LES ENFANTS DU CINOCHE

Jules Dassin est ne le 18 décembre 1911 à Middletown, dans le Connecticut.

Il est le père du chanteur Joe Dassin.

Jules grandit à Harlem, et va à l'école dans le Bronx.

Il adhère au Parti commu-niste dans les années 1930, qu'il quitte à l'été 1939. 

Il arrive au cinéma par la mise en scène théâtrale.

En 1940, il est engagé comme stagiaire par la RKO, après avoir monté une pièce à New York. 

Il est assistant d'Alfred Hitchcock sur le tournage du film
Joies Matrimoniales. La technique et la direction d'acteur d'Hitchcock l'impression-nèrent durablement.

Non retenu par la RKO, Jules réalise un court métrage pour la MGM. D'abord refusé,
Le Cœur Révélateur, d'après une nouvelle de Poe, rencontre un vif succès qui surprend le réalisateur. Lui-même juge ce premier essai

«très avant-gardiste, et surtout très mauvais». 

A l'inverse, il considère son deuxième long métrage The Affairs of Martha,
dont le coût n'excéda pas 200.000 dollars, comme son meilleur film.

Dénoncé par Edward Dmytryk pour son appartenance au Parti Communiste, Jules s'exile en Europe en 1949. 

A Londres, il tourne

Les Forbans de la Nuit. 

Convoqué devant le comité, il fut alors annoncé aux producteurs européens, que ses films ne pourraient pas être distribués aux Etats-Unis. Sa carrière s'arrêta. Pour cela, il est l'une des premières victimes du maccarthysme, et inscrit sur la liste noire du cinéma.

En mai 1954, il rencontre Melina Mercouri, lors du Festival de Cannes.

C'est à peu près au même moment qu'il découvre la littérature de Níkos Kazantzákis. Les deux rencontres le lient définitivement à la Grèce.

Il divorce de Béatrice Launer (la mère de ses trois enfants) en 1962, et épouse Melina Mercouri en 1966. 
Il la mettra en scène dans huit films dont
Jamais le Dimanche (1960)
ou encore

Topkapi (1964).
Le couple doit quitter la Grèce, à la suite du coup d'Etat des Colonels. Il se réfugie à Paris.
Au rétablissement de la démocratie en Grèce, Melina Mercouri, devenue ministre de la Culture, demande le retour des marbres du Parthénon, connus sous le nom des marbres d'Elgin, exposés au British Museum de Londres. Jules participe à ce combat.

Il devient, après la mort de son épouse, président de la Fondation Melina Mercouri, qui travaille au rapatriement des marbres en Grèce.

Jules décède la 31 mars 2008 à Athènes. Il était citoyen d'honneur grec.

Ses films noirs mêlaient « documentaire et lyrisme ».