LES ENFANTS DU CINOCHE

Etats-Unis
1950
péplum
2h54
date de sortie en France : 1er octobre 1953

Golden Globe du meilleur acteur dans un second rôle (Peter Ustinov)

Oscar :

Nommé pour le meilleur film
Nommés pour le meilleur acteur dans un second rôle
(Leo Genn et Peter Ustinov)
Nommés pour la meilleure photographie

(Robert Surtees et William V. Skall) 
Nommés pour les meilleurs décors (William A. Horning, Cedric Gibbons, Edward C. Carfagno et Hugh Hunt)
Nommé pour la meilleure création de costumes
(Herschel McCoy)
Nommé pour le meilleur montage (Ralph E. Winters)
Nommé pour la meilleure musique (Miklos Rozsa)

avec
Peter MILES (Nazarius)
et Robert TAYLOR (Marcus Vinicius) Deborah KERR (Lygie) Leo GENN (Pétrone) Peter USTINOV (Néron) Patricia LAFFAN (Poppée) 

le sujet

Au cours de l'émergence du christianisme à Rome, sous Néron.

Marcus Vinicius et Lygie tombent amoureux l'un de l'autre.
Lui est un officier romain, neveu du mécène épicurien Pétrone.

Elle et  une otage lygienne, devenue chrétienne, fille adoptive d'un général retraité, 

Ils se marient, après que Marcus ait échappé au massacre des chrétiens, dans les arènes impériales.

le réalisateur

Mervyn LEROY est né le 15 octobre 1900 à San Francisco.
Il quitte l'école à l'âge de douze ans, et devient acteur de music-hall.

En 1919, il tente sa chance à Hollywood, où il trouve du travail dans le département des costumes de la Famous Players-Lasky (Paramount). 
Il joue des petits rôles, écrit des gags, et réalise quelques comédies et des mélodrames.
Ses premiers films sont des films chantants.
Son premier succès, dans un genre très différent (le film de gangsters) est
Le Petit César, réalisé pour la Warner Bros.

À partir de 1931, Mervyn réalise des films avec pour cadre la grande dépression comme
Five Star Final (sur le thème de la corruption de la presse, inédit)

et Je Suis un Evadé (dénonciation du système pénitentiaire américain), un de ses meilleurs films en tant que réalisateur.
En 1938, il passe chez MGM où il devient plutôt producteur
(Le Magicien d'Oz,

Les Oubliés,
Les quatre filles du Docteur March (1949)).

Dans les années 1950, il s'essaye au péplum avec cette grande production, Quo Vadis.
Mervyn meurt le 13 septembre 1987 à Beverly Hills (Los Angeles).

les enfants
Peter Miles, de nationalité britannique, est né le 1er  avril 1938 à Tōkyō (Japon),

Il commence une carrière d'acteur dès 1944, avec des rôles conséquents dans

Passage pour Marseille
et San Diego, I Love You.

Il poursuit avec de la figuration dans
The Clock (inédit, 1945),
Abbott et Costello à Hollywood (1945 aussi),

Notre Cher Amour
et Yolanda and the Thief (toujours en 1945).
Dès 1947, on offre à nouveau à Peter des rôles à la mesure de son talent.
Il se nomme
Wynn Graham dans Possédée,

Rollo dans Vous qui avez vingt ans (1948),
Abner dans Ma Femme et ses Enfants,
Tom dans Le Poney Rouge (1949),
Tommy Martin dans La Ruée vers la Californie (1950).

Après Quo Vadis, Peter incarne Lous XIV dans

Les Fils des Mousquetaires (1952),

participe à un show télé de Betty Hutton en 1959.
Son dernier film, Le Dénonciateur, date de 1986

Il décède le 3 août 2002 à Los Angeles (Californie).

les commentaires

Le film est adapté du roman de l'écrivain polonais Henryk Sienkiewicz, qui avait valu à son auteur un prix Nobel de littérature en 1905.

Le roman original a été adapté, entre autres, plusieurs fois à l'écran :
Quo Vadis, film français de Lucien Nonguet et Ferdinand Zecca en 1901.
Quo Vadis, film italien de Enrico Guazzoni en 1912.
Quo Vadis, série télévisée de Franco Rossi diffusée en 1985.
Quo Vadis, film de Jerzy Kawalerowicz sorti en 2001.

Sophia Loren, Bud Spencer et Elizabeth Taylor font une apparition dans le film.

Quo Vadis ? est une locution latine signifiant "Où vas-tu ?".