LES ENFANTS DU CINOCHE

The Searchers
Etats-Unis
1955
western

1h59 

date de sortie en France : 8 août 1956

avec
Lana WOOD (Debbie enfant)

et Natalie WOOD (Debbie adulte) John WAYNE (Ethan Edwards) Jeffrey HUNTER (Martin Pawley) Vera MILES (Laurie Jorgensen)

le sujet

Il y a trois ans que la guerre de Sécession a pris fin.
Ethan Edwards, ancien soldat confédéré ne rentre que maintenant au pays, c'est-à-dire au ranch de son frère Aaron.
Celui-ci y vit avec sa femme et leurs quatre enfants : deux filles : Lucy et Debbie et deux fils dont un adoptif : Martin Pawley un gaillard de 18-20 ans (avec un huitième de sang cherokee dans les veines).

Au souper, les propos d'Ethan trahissent son animosité vis-à-vis des Indiens.
Le lendemain, les voisins, menés par le révérend et capitaine Samuel Clayton, viennent chercher du renfort pour rechercher du bétail volé par les Comanches. Ethan et Martin se joignent à la petite troupe menée par Clayton.
Mais ce vol de bétail n'est qu'une manœuvre de diversion des Comanches pour éloigner les hommes de leurs fermes.
Pendant qu'ils le sont, le ranch Edwards est attaqué, les parents et leur jeune fils tués, et les deux filles enlevées. Ethan Edwards part à la recherche de ses nièces ; Martin Pawley, leur frère d'adoption, et Brad Jorgensen, le fiancé de Lucy, l'accompagnent.

le réalisateur

Pour la biofilmographie de John FORD, se connecter à ce lien.

les enfants

Lana WOOD, née le 1er mars 1946 à Santa Monica en Californie, est la jeune sœur de Natalie.

Elle n'a que 9 ans, dans La Prisonnière du désert, quand elle joue le rôle de sa propre sœur enfant.

Elle apparaît aussi dans Les diamants sont éternels (1971), aux côtés de Sean Connery dans le rôle de James Bond.
Malgré une carrière prolifique, les films dans lesquels Lana joue peinent à traverser l'Atlantique (La folle cavale (1977), Les yeux du cauchemar (1982)).

C'est la télévision qui la fait connaître en France : Le Fugitif, Bonanza, Les mystères de l'ouest, Mission impossible, Starsky et Hutch, L'île fantastique ou encore Mike Hammer, l'accueillent le temps d'un épisode.

Pour la bioflmographie de Natalie WOOD, se connecter à ce lien.

les commentaires

Le scénario est une adaptation du  roman d'Alan Le May.

Ce film est généralement considéré comme le chef-d’œuvre de Ford. En 2008, l'American Film Institute l'a désigné comme le « plus grand western de tous les temps ».

Il est inscrit depuis 1989 au National Film Registry, pour être conservé à la Bibliothèque du Congrès des États-Unis « pour tous les temps en raison de son importance culturelle, historique ou esthétique ».

Le film a été tourné en août 1955 en extérieurs dans le Colorado et l'Utah.

L'histoire s'inspire d'un fait réel : une petite fille est kidnappée en 1836 au Texas. Plus tard, elle deviendra la femme d'un chef Comanche et sera retrouvée, des années plus tard, ramenée de force dans la communauté blanche malgré ses protestations.

C'est la neuvième fois que John Wayne est dirigé par John Ford. Ils se retrouveront cinq autres fois.
Il s'agit du 49ème western de l'acteur.