LES ENFANTS DU CINOCHE

France
2012
Aventures
1h38
date de sortie : 18 décembre 2013

Prix du jeune jury au Festival international du film de Seattle

avec
Félix BOSSUET(Sébastien)
Paola PALMA (Esther)
et Tchéky KARIO (César) Margaux CHATELIER (Angélina) Dimitri STOROGE (le docteur Guillaume) Urbain CANCELIER (le maire)

le sujet

Dans un petit village enneigé des Alpes pendant la Seconde Guerre mondiale, en 1943.
Sébastien, un enfant orphelin et solitaire, rencontre et apprivoise un chien abandonné, soupçonné par les villageois de tuer leurs moutons. Il la nomme Belle, alors que les bergers l'appellent « la bête » et essayent de s'en débarrasser.

La vie paisible du village est perturbée par l’arrivée de soldats allemands, qui veulent démanteler un réseau de passeurs de clandestins vers la Suisse.

le réalisateur

Aventurier et écrivain, Nicolas VANIER naît le 5 mai 1962 au Sénégal, où son père effectue son service militaire.
Il grandit en Sologne et fait ses études au lycée agricole de Montargis. 
Passionné par le Grand Nord dès l'adolescence, Nicolas commence ses expéditions en traversant à pied

la Laponie,

le Grand Nord québécois sur les traces des indiens Montagnais,

le nord canadien, en traversant la péninsule du Nouveau-Québec-Labrador avec des traîneaux à chiens. Cette exploration fera l'objet d'un premier ouvrage, Grand Nord, et d'un documentaire télévisé pour Antenne 2.
Nicolas parcourt en 1986 et 1987 les montagnes Rocheuses et l'Alaska, en trois étapes, avec les moyens de locomotion traditionnels de ces régions. Une partie est effectuée à cheval, partant du Wyoming jusqu'à la Colombie-Britannique.
En 1990 et 1991, il entreprend la traversée de la Sibérie, partant de Mongolie pour rejoindre l'océan Arctique, pour une expédition de 7 000 km. Soucieuse d'adopter les moyens de déplacement locaux, plus adaptés à ces voyages de l'extrême, son équipe utilise le cheval, le poney, le traîneau à chiens, les rennes et les canoës pour se déplacer.
En 1993, Nicolas retourne en Sibérie, où il partage le quotidien d'une famille d'éleveurs nomades.
De 1994 à 1995, il entreprend avec sa femme et sa fille, Montaine, alors âgée d'un an et demi, un voyage d'un an à travers les Rocheuses et le Yukon jusqu'en  Alaska. Ils commencent leur périple à cheval, passent l'hiver dans une cabane de bois qu'ils construisent eux-mêmes, et finissent leur périple en traîneaux à chiens.
Nicolas participe en 2000 à la mise en place de l'association Les Fauteuils glissants, qui a pour but de rendre accessible aux personnes handicapées moteur la pratique de la randonnée, en traîneaux à chiens dans le monde.
En 2002 et 2003, il participe à plusieurs courses en traîneau à chiens, dont la Yukon Quest.
En 2008, il tourne en Sibérie le film 

Loup,

qui sort en salles en décembre 2009.
La course qu'il organise en Sibérie en 2008 sera le dernière. Il se consacre désormais à la protection de la nature.
En 2011, Nicolas soutient officiellement le chef Raoni    dans son combat contre le Barrage de Belo Monte.
Il habite désormais à Paris avec sa femme Diane et ses trois enfants, Montaine, Lou et Côme.  

les enfants

Félix BOSSUET, né en 2003, a été choisi parmi 2.400 prétendants.
Les 12 derniers sélectionnés, Nicolas Vanier les emmène dans le Vercors pour les observer au milieu de ses chiens de traîneau. Et c’est finalement Félix, un jeune Parisien de 9 ans, qu’il réussira à imposer à la production, « car on sentait chez lui une étonnante profondeur ».
Félix sera au générique de la suite, après avoir joué dans Chocolat.

Paola PALMA est née le 12 Octobre 2004.
Cette passionnée de triathlon, natation, vélo, course à pied, équitation et ski débute avec des spots et des photos publicitaires.
On l'a vu à la télévision dans le spectacle Florence Party Bercy. La fille de Melissa Theuriau, c'est elle.
Belle et Sébastien reste sa seule expérience au cinéma. 

les commentaires

Le film est une adaptation des romans de Cécile Aubry, qui avaient déjà fait l'objet d'une série télévisée dans les années 1960 (photo) et un dessin-animé dans les années 1980.

Le tournage s'est effectué en haute Maurienne Vanoise, sur trois périodes, presque une année entière.

Le film fut projeté dans le cadre du Festival Lumière à Lyon le 16 octobre 2013.

En août 2014, une suite fut tournée sous la direction du Canadien Christian Duguay. Elle est sortie le 9 décembre 2015.

Un "dernier chapitre" a vu le jour en 2018.

Mehdi El Glaoui (photo), qui interprétait le rôle de Sébastien dans la série télévisée, tient ici celui d'un chasseur.

Ce sont les chiens Garfield, Fort des Brumes de la Comtée

et Fripon della Rocca dei patous

qui jouent le rôle de Belle en alternance.